Hank Azaria tendrá un personaje menos que expresar en The Simpsons: la serie, supuestamente está eliminando a Apu Nahasapeemapetilon de cualquier episodio futuro luego de una creciente controversia sobre su estereotipo racial, especialmente después del documental de 2017 de Hari Kondabolu, El problema con Apu.
La noticia proviene de una entrevista de IndieWire con el productor Adi Shankar, quien encabezó una campaña a principios de este año intentando resolver el «Problema de Apu» del programa mediante una investigación entre el público de un guión que esperaba que produjera Fox.
Sin embargo, no sirvió de nada, ya que Shankar informa que han verificado desde múltiples fuentes y lo mejor será sacar el personaje de Apu por completo sólo para evitar la controversia».
Shankar dice que sus fuentes incluyen dos personas que trabajan para la serie y otra que trabaja directamente con el creador Matt Groening. IndieWire también se acercó a Fox, quien respondió de manera criptográfica, escribiendo: «Apu apareció en el episodio del 14 de octubre de 2018 My Way or Highway to Heaven«, lo cual es increíblemente sospechoso dado que Apu sólo aparece en una sola toma con personajes reunidos alrededor de Dios.
A principios de este año, se inició con la controversia de No Good Read Goes Unpunished, que encontró a Lisa y Marge debatiendo sobre un libro titulado ‘La princesa en el jardín’, que había sido editado por la matriarca de la familia para ser lo más inobjetable posible. Al final, Lisa se dirige directamente a la audiencia de la televisión y dice: “Algo que comenzó hace décadas y fue aplaudido e inofensivo ahora es políticamente incorrecto. ¿Qué puedes hacer?»
Después del episodio, Groening también respondió a la controversia, diciendo: «Estoy orgulloso de lo que hacemos en el programa. Y creo que es un momento de nuestra cultura en el que a las personas les encanta fingir que están ofendidas «. Por supuesto, Azaria no compartió esos sentimientos y le dijo a Stephen Colbert que «estaría perfectamente feliz y dispuesto a hacerse a un lado», y agregó: “Escuchar voces significa inclusión en la habitación del escritor. Tengo muchas ganas de ver indios, escritores del sur de Asia en la sala. No de una manera simbólica, sino que realmente informa cualquier dirección nueva que pueda tomar este personaje. Incluyendo cómo se exprese, o no se exprese».
Shankar siente que la decisión de eliminar completamente al personaje es mala. «Si eres un programa sobre comentarios culturales y tienes demasiado miedo de comentar sobre la cultura, especialmente cuando se trata de un componente de la cultura que contribuiste a crear, entonces eres un programa sobre la cobardía», dice. «No es un paso adelante, o un paso atrás, es sólo un paso masivo hacia los lados. Después de haber leído todos estos maravillosos guiones, siento que eludir este problema no lo resuelve cuando todo el propósito del arte, diría, es reunirnos».
En la misma entrevista, Shankar sostiene que su investigación entre la audiencia nunca tuvo la intención de ser un ataque contra nadie, y elogia el guión ganador de Vishaal Buch, calificándolo de inteligente y auténtico. Como señala IndieWire, el guión traería a Apu, ya sea como un propietario de una sola tienda hasta un próspero hombre de negocios en Springfield, e involucraría a otros indios americanos prominentes en formas divertidas para resaltar la importancia de la diversidad y la individualidad. Dice que producirá el episodio a través de su página de Bootleg Universe en YouTube.
Actualmente, The Simpsons está en medio de su 30ª temporada en Fox.
